Extrait du journal

Ce jeune capitaine, il a nom Noguès, le voici général, résident de France au Maroc, expliquant à l'amiral Platon, à M. Berthelot et aux personnalités venues de France, les secrets d'un sol qu'il a exploré trente-cinq années auparavant. Tous les regards sont fixés sur cette hamada très pâle qui a dépassé ses promesses. Des légionnaires d'un travail de terrassement rapporteront du charbon, mais le général Noguès a dû lutter à coups de dépêches, de rapports, de conférences, car les charbons consommés en Algérie, en Tunisie, au Maroc, étaient importés. Des forces solidement organisées dans la métropole provoquaient un malthusianisme économique s'opposant à toute production de combustible en Afrique....